En un momento estás golpeando el volante con los dedos al ritmo de tu canción favorita. Lo siguiente que sabes es que el latido que llama tu atención es el de tu corazón, acelerando mucho más rápido de lo normal, provocado por luces rojas y azules que parpadean en tu espejo retrovisor. Sí, te están deteniendo.
¿Recuerdas esa escena en la película? Tomado cuando el personaje de Liam Neeson (un ex agente de la CIA) habla por teléfono con su hija justo antes de que la secuestren en un apartamento de París? Él le implora que «permanezca concentrada» mientras llegan los malos. Él le dice que lo que haga a continuación «es clave» para su supervivencia y que debe «concentrarse». Obviamente, lo que está en juego es diferente en una parada de tráfico, pero los mismos principios se aplican cuando la policía te detiene. No se asuste. Mantén la calma. Permanezca enfocado. Y no se preocupe, lo tenemos cubierto. En este artículo, abordamos qué hacer cuando se detiene.
Lo que está en juego cuando te detiene la policía
La policía detiene a los automovilistas por muchas razones. Puede ser por algo tan simple como una luz trasera que no funciona bien o tan grave como la sospecha de conducir ebrio. De todos modos, es una experiencia angustiosa que involucra un desequilibrio de poder entre las partes: el oficial de policía que tiene el poder de multarlo, o peor, y un individuo que tal vez no sepa por qué la detuvieron en primer lugar.
Y, sí, hay mucho en juego. Si recibe una multa por exceso de velocidad, recibirá una multa, recibirá puntos en su registro de manejo y es probable que aumenten las tarifas de su seguro de automóvil. Una parada de tráfico que conduzca a un arresto por DUI tendrá consecuencias mucho más graves y costosas, desde la casi certeza de restricciones (o suspensión total) de sus privilegios de conducir, hasta la posibilidad de encarcelamiento y multas elevadas.
Una simple parada de tráfico también puede ser un precursor de problemas mayores. Un oficial de policía necesita una «causa probable» para detenerlo y el exceso de velocidad o pasarse una señal de alto es causa suficiente. Una vez que lo detienen, un conductor puede correr el riesgo de que se descubra otra actividad delictiva, como la presencia de drogas ilegales o un arma de fuego sin licencia en el automóvil.
Si bien los riesgos son reales, hay pasos que todo conductor puede y debe tomar para limitar su responsabilidad potencial cuando lo detienen.
Qué hacer cuando se detiene por cualquier infracción de tráfico
Una vez que esté claro que lo están deteniendo, respire profundamente y aclare su mente. Ciertamente, no se asuste. Disminuya la velocidad y señale que está girando a la derecha para que el oficial sepa que está en proceso de detenerse. Encuentre un lugar seguro para estacionar. El oficial apreciará que se detenga en un área bien iluminada lejos del tráfico que le brinde la oportunidad de salir de su vehículo de manera segura. Cuanto más pueda tranquilizar al oficial en los momentos iniciales de una parada de tráfico, mejor.
Después de detenerse, apague el motor y baje la ventanilla. Está bien bajar la ventana solo parcialmente en este punto, particularmente antes de estar seguro de que está tratando con un oficial legítimo. Si está oscuro afuera, encienda las luces interiores de su automóvil para que el oficial pueda evaluar la situación sin alumbrar su cara con un Maglite.
Permanezca quieto, tranquilo y mantenga sus manos en el volante mientras el oficial se acerca a su vehículo. Bajo ninguna circunstancia debe salir del automóvil a menos que se lo ordene el oficial.
Lo que suceda a continuación depende, en gran medida, de por qué te detienen. Continúe leyendo, porque lo que haga y diga después de que la policía lo detenga puede tener un gran impacto en (1) si el oficial lo deja en libertad con una advertencia y (2) su probabilidad de éxito al impugnar una infracción si lo citan.
Qué hacer cuando te detienen por exceso de velocidad
Siempre y cuando no estés en una carrera de resistencia «rápida y furiosamente» por las calles como Vin Diesel, existe la posibilidad de que un oficial te dé un pase incluso si, de hecho, estás acelerando. Aquí hay algunas maneras de aumentar la posibilidad de tomar un descanso.
- Habla cuando te hablen. Primero, sepa que no tiene que decir nada en absoluto. Como en todas las interacciones con la policía, cuando lo detienen por exceso de velocidad, tiene derecho a permanecer en silencio. Sin embargo, es poco probable que la madre sentada le gane un pase gratis. En cambio, deje que el oficial hable y luego responda según corresponda. No es probable que te desanimen si inmediatamente lanzas una diatriba sobre llegar tarde a una cita.
- Ser cortés. Muestre respeto y sea amistoso con el oficial (sin exagerar falsamente). Permanece tranquilo y relajado. Diríjase a él o ella como «oficial». Nunca intentes subir de rango con un «¿Sabes quién soy?» comentario.
- Tenga su papeleo fácilmente accesible. Si quiere que el oficial crea que es un ciudadano responsable digno de un pase gratuito, tenga su licencia, registro y seguro organizados, actualizados y fácilmente accesibles. No es necesario que brinde esta información hasta que se la soliciten (es casi seguro que lo será), pero no se ve muy bien si está buscando a tientas en la guantera mientras el oficial espera.
Existe la posibilidad de que salga con una advertencia, pero seamos realistas. En la mayoría de los casos, si lo detienen por exceso de velocidad, recibirá una multa. Y si desea preservar su capacidad para impugnar la supuesta infracción de tránsito, debe tener en cuenta una prioridad que supera a todas las demás: ¡No admitas nada!
No admita haber acelerado cuando lo detengan
Vale la pena repetirlo: cuando lo detengan por exceso de velocidad, deje que el oficial inicie la conversación. Y cuando responda, elija sus palabras con cuidado. Como probablemente haya escuchado muchas veces antes en películas y programas de televisión, todo lo que diga en un encuentro con la policía «puede y será usado en su contra». A los oficiales se les enseña a inducir confesiones de culpabilidad actuando como si estuvieran interesados en su versión de los hechos.
Puede parecer que la cooperación sólida es la ruta más segura para salir con una advertencia, pero es un movimiento arriesgado porque puede decir algo incriminatorio que excluye cualquier oportunidad de luchar contra una multa por exceso de velocidad. Si el oficial dice: «¿Sabes por qué te detuve?» o “¿Sabes a qué velocidad conducías?”, simplemente responde “no”. No te disculpes. No ofrezcas una excusa. Solo confirme que no sabe por qué lo detuvieron.
Hay cosas que debe decir o proporcionar a un oficial después de que lo detengan. Por ejemplo, el oficial debe poder identificarlo. No hay forma de evitar tener que demostrar que su vehículo está debidamente registrado y, en la mayoría de los estados, asegurado. Pero no tienes que —de hecho, no deberías— admitir la culpa. Ser cortés. No seas discutidor. Y cuando se le pregunte si sabe por qué lo detuvieron: simplemente diga «no».
Qué hacer cuando se detiene por DUI
Una cosa es que te detengan por exceso de velocidad, pero si te tomaste unas copas antes de ponerte al volante, las posibles consecuencias de que te detengan pueden ser mucho mayores. Por lo tanto, es fundamental saber qué hacer cuando se detiene por DUI (conducir bajo la influencia).
Los oficiales de policía toman en serio las paradas por DUI. Después de todo, Mostrar estadísticas que casi 30 personas mueren en accidentes por conducir ebrios todos los días, eso es más de 10,000 personas por año. En consecuencia, en los 50 estados es ilegal conducir con un nivel de alcohol en sangre de 0,08 gramos de alcohol por decilitro de sangre. Solo se necesitan unos cuantos tragos para que hombres y mujeres alcancen el umbral de .08, así que no asuma que simplemente tomar “un par de cervezas” antes de conducir lo mantendrá a salvo si lo detienen.
Las acciones que tome durante y después de una detención por DUI pueden ser la diferencia entre salir y ser condenado. Una condena por conducir ebrio es costosa, tanto en términos del impacto en sus recursos financieros como en su libertad personal. El mejor consejo, por supuesto, es nunca conducir después de beber. Pero si tiene un desliz y se encuentra detrás del volante después de consumir alcohol, esto es lo que debe hacer cuando lo detengan por DUI.
- Permanezca lo más tranquilo posible. Su comportamiento durante una detención por DUI se anotará en el informe policial de un oficial, y en estos días es probable que también se grabe en video a través de un tablero y/o una cámara corporal. No aumente sus problemas siendo hostil durante una parada por DUI. Tendrá suficiente evidencia para pelear si es citado por DUI. No agrave sus problemas con un comportamiento aberrante o argumentativo que un fiscal pueda señalar como prueba de que estaba intoxicado.
- No te incrimines a ti mismo. Como en el caso de un exceso de velocidad, cuando lo detengan por DUI, evite responder preguntas de una manera que admita la culpa. En este punto, está detenido, no está bajo arresto, y tiene todo el derecho de negarse cortésmente a responder cuando el oficial le pregunta: «¿Ha estado bebiendo?»
¿Debo rechazar una prueba de sobriedad de campo cuando me la tiran? ¿Por DUI?
Si lo detienen y un oficial de policía huele alcohol o marihuana, entonces existe una gran probabilidad de que se le pida que salga del automóvil para realizar pruebas de sobriedad en el campo. Si no pasa estas pruebas (no puede caminar en línea recta, mantener el equilibrio sobre un pie o recitar el alfabeto al revés), las probabilidades de que lo arresten por DUI aumentan considerablemente. Y, nuevamente, si está frente a la cámara sin poder mantener el equilibrio o arrastrando las palabras, puede apostar que el fiscal usará esa evidencia en su contra en el juicio.
Por lo tanto, es importante tener en cuenta que puede rechazar una prueba de sobriedad y el oficial no puede obligarlo a tomar una. Pero tal negativa no está exenta de consecuencias, y el alcance de esas consecuencias varía según el estado. Por ejemplo, en Michigan, el hecho de que un automovilista se haya negado a someterse a una prueba de sobriedad en el campo no puede utilizarse como prueba de que el conductor estaba ebrio en el juicio. En Washington, el rechazo de una prueba de sobriedad en el campo puede usarse contra un automovilista como evidencia de culpabilidad. No tomar una prueba de sobriedad de campo también puede conducir a la suspensión de su licencia de conducir según las leyes de «consentimiento implícito» de un estado.
En resumen, rechazar una prueba de sobriedad de campo tiene beneficios potenciales, pero depende del estado en el que te encuentres. En un estado como Michigan, no realizar una prueba puede significar que habrá evidencia menos convincente para usar en tu contra en el juicio. Su abogado también puede argumentar que el oficial carecía de causa probable para arrestarlo con solo «ojos llorosos y dificultad para hablar» (información incluida en casi todos los informes policiales de DUI) para continuar. Sin embargo, en muchos otros estados, la negativa en sí misma puede usarse como evidencia de culpabilidad y usted puede perder automáticamente su licencia.
Elija un alcoholímetro en lugar de una prueba de sangre u orina cuando lo detengan por DUI
Incluso si rechaza una prueba de sobriedad de campo, aún puede ser, y probablemente será arrestado por DUI. Las acusaciones de conducción errática, ojos llorosos, dificultad para hablar, la presencia de un intoxicante abierto y/o el olor a alcohol o marihuana pueden ser suficientes. Un oficial que sospeche que usted puede estar intoxicado probablemente también le pedirá que se haga una prueba de alcoholemia.
Puede negarse a realizar una prueba de alcoholemia, pero hacerlo es arriesgado. Como en el caso de rechazar una prueba de sobriedad de campo, las sanciones difieren según el estado. En la mayoría, una negativa da como resultado una suspensión automática de la licencia de 12 meses según las leyes de «consentimiento implícito». E incluso si se niega, aún puede ser condenado por DUI en base a otras pruebas. Además, en muchos estados como Illinois, las jurisdicciones han adoptado iniciativas de cumplimiento de DUI de «no rechazo» que permiten a los oficiales obtener órdenes judiciales de jueces «de guardia» que pueden usarse para obligar a los sospechosos a someterse a un alcoholímetro en el campo, o análisis de sangre u orina en el lugar.
Dadas las alternativas, y debido a las ramificaciones de rechazar una prueba en la mayoría de los estados, a menudo es mejor optar por una prueba de alcoholemia. Las pruebas de aliento generalmente se perciben como menos confiables y, por lo tanto, más fáciles de impugnar para un abogado en los tribunales.
No pierda la esperanza si obtiene un boleto
Con suerte, ahora tiene algunos consejos que lo ayudarán a evitar problemas la próxima vez que lo detengan. Pero la realidad es que, en la mayoría de las situaciones, si la policía lo detiene, lo multarán por algún tipo de infracción. Es por eso que nos enfocamos no solo en las mejores formas de salir con una advertencia, sino también en cómo ponerse en la mejor posición para pelear si tiene que ir a la corte.
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